在上一篇文章我們體驗到了，樂曲的速度快慢對於感覺的影響是非常大的。所以作曲家為了要向演奏者傳達他理想中的速度，通常都會在樂譜最開頭，寫上一個「速度形容詞」。但光是使用形容詞而已的話，還是不夠精確，更別提每個人對於同一個形容詞的解讀不同的問題了。
所以，我們需要一個可以精確地測量拍子速度的機器，如果那個機器還可以發出聲音，幫助音樂家維持穩定的拍子，那就更完美了。生活在 2013 年的您，當然知道那就是「節拍器」囉，而且就算您手上沒有一台獨立的節拍器，您也可以在 30 秒內，打開您的手機下載一個節拍器 apps。
「不過就是打拍子而已嘛，有什麼難的」
在現代被認為是很單純的「打拍子的機器」，其實不是這麼簡單的。
在古早古早的時候，人們都是靠著一些很不方便或是很不準確的方法，像是日晷、水鐘、沙漏、蠟燭、線香、泡茶（您聽過「一炷香、一盞茶的時間」的說法嗎？），來測量或敘述時間的，而且使用以上這些工具，測量的最小單位都還是太長了，不符合音樂上的使用。
直到 1581 年的某天，伽利略(Galileo Galilei, 1564-1642)抬頭看著掛在天花板上的吊燈，被風吹得晃來晃去，然後發現了一個了不起的事情：「雖然吊燈搖晃的幅度有大有小，他們的搖晃週期居然都是一樣的！」，接著，我們人類就有了「鐘擺」這個東西了。
從鐘擺到節拍器，又是兩百年的掙扎
又過了快一個世紀，鐘擺才成功地在 1656 年被運用到時鐘上，在差不多這個時期開始，也有許多人嘗試製作「節拍器」這樣的音樂用鐘擺。歷史上第一個製作出「可調節速度的鐘擺節拍器」的人是個名叫羅力(Étienne Loulié, 1654-1702)的音樂家，不過他的發明有三個重大缺陷：第一個是它的鐘擺擺不久就會停了，第二個是要可以擺動比較慢速的拍子時，需要很長的鐘擺，第三個是它不會發出任何聲音，所以演奏者需要盯著節拍器看，看它的鐘擺剛好垂直的那一刻來抓拍點。
後續一百多年的製作節拍器的嘗試，多半也是無法克服以上三個問題。直到 1812 年，德國發明家韋恩克爾(Dietrich Nikolaus Winkel, 1777-1826)發現了只要讓鐘擺的兩端都有配重，就算是很短的鐘擺也可以擺動很慢的拍子，現代的節拍器就誕生了。
但很可憐地，韋恩克爾並沒有把他的想法保護好，另一個德國工程師梅智(Johann Nepomuk Maelzel, 1772-1838)偷走了他的想法，把它加上了數字刻度之後就搶先一步去申請了專利，命名為「梅智的節拍器」（Maelzel’s Metronome），然後就開始製造、行銷它。當然可想而知的，接下來就是兩人的打官司時間了，雖然最後韋恩克爾贏了官司，但他還是無力停止梅智製造「梅智的節拍器」，一切都太遲了。
一直到現代，許多資料來源都還是誤認梅智為節拍器的發明人。
大客戶
雖然梅智用醜陋的手段「發明」了節拍器，但他還是找到了挺他的大客戶。
歷史上第一個「梅智的節拍器」的有名愛用者，就是貝多芬大師本人。貝多芬在 1817 年在一封書信裡寫道：
「我老早就想要把這些像是『快板』、『行板』、『慢板』、『急板』之類的無意義字眼丟掉了，如今梅智的節拍器終於讓我們能夠這樣做。我決定我在往後的作品中，不再標示這樣的速度形容詞了。」
貝多芬隨後將他比較有名的大約 150 首作品，記載了節拍器刻度，不過有趣的是，貝多芬在他最後幾首弦樂四重奏裡，卻沒有標上節拍器刻度。
P.S. 兩件值得一提的事
1.節拍器上面的刻度單位是「每分鐘打幾拍」（beats per minute），現代常簡寫為「BPM」。
2.只要是會發出聲音的東西，就一定會有人把它當作樂器使用。匈牙利作曲家李蓋替（Ligeti György, 1923-2006），在 1962 年發表了一首用 100 台節拍器演奏的《交響詩》。這個作品的爭議性之大，讓原定播送該作品的荷蘭電視台，在首映兩天前把節目取消，改成轉播足球賽。
所以，我們需要一個可以精確地測量拍子速度的機器，如果那個機器還可以發出聲音，幫助音樂家維持穩定的拍子，那就更完美了。生活在 2013 年的您，當然知道那就是「節拍器」囉，而且就算您手上沒有一台獨立的節拍器，您也可以在 30 秒內，打開您的手機下載一個節拍器 apps。
「不過就是打拍子而已嘛，有什麼難的」
在現代被認為是很單純的「打拍子的機器」，其實不是這麼簡單的。
在古早古早的時候，人們都是靠著一些很不方便或是很不準確的方法，像是日晷、水鐘、沙漏、蠟燭、線香、泡茶（您聽過「一炷香、一盞茶的時間」的說法嗎？），來測量或敘述時間的，而且使用以上這些工具，測量的最小單位都還是太長了，不符合音樂上的使用。
直到 1581 年的某天，伽利略(Galileo Galilei, 1564-1642)抬頭看著掛在天花板上的吊燈，被風吹得晃來晃去，然後發現了一個了不起的事情：「雖然吊燈搖晃的幅度有大有小，他們的搖晃週期居然都是一樣的！」，接著，我們人類就有了「鐘擺」這個東西了。
從鐘擺到節拍器，又是兩百年的掙扎
又過了快一個世紀，鐘擺才成功地在 1656 年被運用到時鐘上，在差不多這個時期開始，也有許多人嘗試製作「節拍器」這樣的音樂用鐘擺。歷史上第一個製作出「可調節速度的鐘擺節拍器」的人是個名叫羅力(Étienne Loulié, 1654-1702)的音樂家，不過他的發明有三個重大缺陷：第一個是它的鐘擺擺不久就會停了，第二個是要可以擺動比較慢速的拍子時，需要很長的鐘擺，第三個是它不會發出任何聲音，所以演奏者需要盯著節拍器看，看它的鐘擺剛好垂直的那一刻來抓拍點。
後續一百多年的製作節拍器的嘗試，多半也是無法克服以上三個問題。直到 1812 年，德國發明家韋恩克爾(Dietrich Nikolaus Winkel, 1777-1826)發現了只要讓鐘擺的兩端都有配重，就算是很短的鐘擺也可以擺動很慢的拍子，現代的節拍器就誕生了。
但很可憐地，韋恩克爾並沒有把他的想法保護好，另一個德國工程師梅智(Johann Nepomuk Maelzel, 1772-1838)偷走了他的想法，把它加上了數字刻度之後就搶先一步去申請了專利，命名為「梅智的節拍器」（Maelzel’s Metronome），然後就開始製造、行銷它。當然可想而知的，接下來就是兩人的打官司時間了，雖然最後韋恩克爾贏了官司，但他還是無力停止梅智製造「梅智的節拍器」，一切都太遲了。
一直到現代，許多資料來源都還是誤認梅智為節拍器的發明人。
大客戶
雖然梅智用醜陋的手段「發明」了節拍器，但他還是找到了挺他的大客戶。
歷史上第一個「梅智的節拍器」的有名愛用者，就是貝多芬大師本人。貝多芬在 1817 年在一封書信裡寫道：
「我老早就想要把這些像是『快板』、『行板』、『慢板』、『急板』之類的無意義字眼丟掉了，如今梅智的節拍器終於讓我們能夠這樣做。我決定我在往後的作品中，不再標示這樣的速度形容詞了。」
貝多芬隨後將他比較有名的大約 150 首作品，記載了節拍器刻度，不過有趣的是，貝多芬在他最後幾首弦樂四重奏裡，卻沒有標上節拍器刻度。
P.S. 兩件值得一提的事
1.節拍器上面的刻度單位是「每分鐘打幾拍」（beats per minute），現代常簡寫為「BPM」。
2.只要是會發出聲音的東西，就一定會有人把它當作樂器使用。匈牙利作曲家李蓋替（Ligeti György, 1923-2006），在 1962 年發表了一首用 100 台節拍器演奏的《交響詩》。這個作品的爭議性之大，讓原定播送該作品的荷蘭電視台，在首映兩天前把節目取消，改成轉播足球賽。
自《MUZIKAIR閱讀》
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